Los visados para Alemania se dividen en dos categorías, los visados tipo "C", tambien conocidos como visados Schengen y los visados tipo "D", también conocidos como visados nacionales.
Los visados tipo "C" se emiten para estadías de no mas de 90 días dentro de un período de 180 días y pueden habilitar a un ingreso al territorio schengen o varios ingresos dentro de la validez del visado. Estos visados suelen ser otorgados por un período de validez de hasta 90 días, pero tambien los hay de vigencia de hasta 5 años (usualmente por motivos familiares o para empresarios).
Los visados tipo "D" se requieren cuando se pretende permanecer en Alemania por mas de 90 días seguidos, por ejemplo para reunificación familiar, trabajo o estudios.
Hay determinadas nacionalidades a las cuales no se les requiere un visado previo tipo "C", y algunas otras a las cuales además tampoco el visado previo tipo "D".